Dragon Ball inizia quando una ragazzina incontra in un bosco
un bambino, di nome son Goku, dotato di una forza straordinaria;
questa ragazza, Bulma, è in cerca delle 7 sfere del drago, le
quali sarebbero capaci, una volta riunite, di realizzare un
desiderio; poiché Goku ne possedeva una, donatagli da suo nonno
Son Gohan, decide di unirsi a Bulma.
La ricerca ha inizio, grazie al rilevatore di sfere costruito da
Bulma. Nel lungo viaggio troveranno molti nuovi amici: il loro
primo incontro è con il maestro Muten, che regala a Goku la
nuvola d'oro, capace di volare. In seguito incontrano Olong, un
maialino capace di trasformarsi in qualunque oggetto, che decide
di unirsi a loro. Ben presto incontrano Yamcha, accompagnato da
Pual, un essere dotato degli stessi poteri di Olong, Yamcha
attacca Goku e riesce persino ad atterrarlo. Yamcha,che ha
scoperto il segreto delle sfere, decide di seguirli di nascosto.
Goku e gli altri giungono nei pressi del castello dello stregone
del Toro, vecchio allievo di Muten e conoscono sua figlia, Chichi.
Goku assiste alla Kamehameha, l'incredibile tecnica di Muten e
decide che diventerà suo allievo dopo aver trovato le sfere. In
seguito vengono imprigionati nel castello di Pilaf, che cerca le
sfere per diventare padrone del Mondo, Pilaf riunisce così le
sfere, evoca il drago ma non riesce a formulare il suo desiderio,
perchè Olong lo precede, chiedendo un paio di mutandine da donna.
Vengono nuovamente imprigionati, ma durante la notte Goku subisce
una incredibile mutazione, infatti non appena guarda la Luna
piena diventa uno scimmione enorme, che distrugge tutto,
rinsavisce solo quando Pual gli taglia la coda.
Bulma e Yamcha decidono di fidanzarsi, mentre Goku si reca dal
maestro Muten, qui incontra un altro aspirante allievo, il
piccolo Crilin. Cominciano così gli estenuanti allenamenti. Dopo
un anno si iscrivono al torneo di arti marziali Tenkaichi.
Superano entrambi facilmente le eliminatorie e comincia la fase
finale. Crilin batte facilmente il puzzolente Bacterian, e Yamcha
viene sconfitto dal misteroso Jackie Chun. Il terzo scontro è
tra Lan Fan e Nam, che ne esce vincitore. Ora è il turno di
Goku, che vince il mostruoso Giran. In semifinale Crilin è
sconfitto da Jackie Chun, che sa usare la Kamehameha, mentre Goku
batte il forte Nam. Prima della finale Yamcha scopre che Jackie
Chun è in realtà Muten, travestitosi per battere i suoi
allievi, perché non si montino la testa. Lo scontro finale è
estenuante, lo scontro continua fino a sera e quando Goku sta
avendo la peggio guardando la Luna piena diventa scimmione, ma
Muten distrugge la Luna così Goku ritorna normale. Alla fine del
lungo combattimento Goku e Muten si atterrano contemporaneamente,
e l'incontro viene vinto dal maestro, che riesce a rialzarsi e a
dichiarare la propria vittoria. Il vincitore deve però
riconoscere l'incredibile abilità dell'allievo.
Alla fine del torneo Goku decide di cercare la sfera del nonno.
Si imbatte però nell'esercito del Red Ribbon. Goku ne sconfigge
molti generali, fino a quando non si scontra con il terribile
killer Taobaibai, che ferisce Goku e uccide Bora, il padre di
Upa, un nuovo amico di Goku. Quando Goku si riprende si reca nel
santuario di Karin, dove viene allenato, così da riuscire a
sconfiggere Taobaibai. Goku decide allora di attaccare il
quartier generale del Red Ribbon, che distrugge da solo. Ora
manca una sola sfera, che non riescono a trovare, e si rivolgono
alla vecchia sibilla per scoprirlo, per avere il responso devono
affrontare i suoi 5 guerrieri, che Goku riesce a sconfiggere, il
quinto guerriero è son Gohan, il nonno di Goku, sceso in terra
per un giorno grazie a Baba, la sibilla. L'ultima sfera è in
mano a Pilaf, che Goku sconfigge facilmente. Riunite le sfere
Goku desidera di resuscitare il padre di Upa. Goku va ad
allenarsi in giro per il mondo, mentre Crilin e Yamcha si recano
da Muten.
Dopo tre anni tutti si ritrovano per il ventiduesimo torneo
Tenkaichi. Lì incontrano l'eremita della Gru, un vecchio rivale
del maestro Muten, con i suoi due allievi: Jaozi e Tenshinhan. Le
eliminatorie sono superate facilmente, e gli accoppiamenti per la
fase eliminatoria sono: Tenshinhan-Yamcha, Jackie Chun-uomo lupo,
Crilin-Jiaozi, Goku-Pamput. Il primo incontro si conclude con la
sconfitta di Yamcha, sopraffatto dall'incredibile forza
dell'avversario, che gli spezza una gamba; Jackie Chun sconfigge
facilmente l'uomo lupo, mentre Crilin deve lottare duramente
contro Jiaozi, dotato di strani poteri, ma alla fine ha la meglio.
Intanto si scopre che Taobaibai, ucciso da Goku, era il fratello
dell'eremita della Gru, che vuole perciò vendicarsi. L'ultimo
scontro dei quarti vede la facile vittoria di Goku. La prima
semifinale è tra Tenshinhan e Jackie Chun, Tenshinhan si mostra
fortissimo e dopo pochi colpi il maestro decide di ritirarsi, non
per paura ma perché contento di aver visto un giovane guerriero
così forte. Lo scontro tra Crilin e Goku è breve, infatti dopo
poco tempo Goku, muovendosi a grande velocità intorno all'amico,
lo sbatte fuori dal ring. Lo scontro finale inizia con il dominio
di Tenshinhan, che colpisce con crudeltà Goku, che resiste.
Tenshinhan prepara allora il suo colpo migliore, il Kikoho (cannone
dell'anima), Goku si salva saltando molto in alto, lancia una
Kamehameha ed entrambi sono in caduta libera fuori dal ring, ma
Goku cade per primo perché sbatte contro un autobus, e perde lo
scontro.
Il torneo è finito e Jiaozi e Tenshinhan diventano amici degli
allievi di Muten. Dopo il torneo Crilin viene ucciso da un
mostro, che ruba la sfera del drago di Goku. Questo mostro è
agli ordini del grande mago Piccolo, un essere terribile che era
stato sconfitto dal maestro di Muten e imprigionato grazie alla
Mafuba. Goku incontra l'assassino di Crilin, ma viene sconfitto.
Quando si riprende incontra Yajirobei, che riesce ad uccidere uno
dei mostri del grande mago Piccolo. Goku affronta nuovamente il
mostro che aveva ucciso Crilin, e questa volta riesce ad
ucciderlo. Goku deve affrontare ora il grande mago Piccolo, che
riduce in fin di vita il ragazzo. In seguito vengono uccisi anche
Muten e Jiaozi, il mago riunisce le sfere e chiede al drago di
farlo tornare giovane, poi uccide il drago stesso, così che
nessuno possa più evocarlo. Goku si reca da Karin, che lo manda
a bere un'acqua miracolosa, che lo potenzia. Ora Goku può
affrontare di nuovo il terribile nemico. Lo scontro è terribile,
il mago riesce a ferire Goku, prendendo in ostaggio Tenshinhan,
quando lo rilascia Goku si scaglia contro l'avversario e con un
pugno potentissimo gli trapassa il petto; prima di morire il
grande mago Piccolo lancia un uovo che contiene suo figlio, che
lo vendicherà. Goku ha salvato il mondo.
Per resuscitare i suoi amici Goku si reca dal creatore delle
sfere: il Supremo. Giunto al suo santuario lo incontra, ed è
apparentemente uguale al grande mago Piccolo, infatti una volta
erano una persona sola, poi si divisero quando divenne il
Supremo, perchè per divenire tale non poteva avere una minima
parte di malvagità, così la sua parte cattiva creò il grande
mago Piccolo. Goku decide di allenarsi lì, per affrontare il
figlio del mago Piccolo.
Dopo tre anni si ritrovano tutti al ventitreesimo torneo
Tenkaichi, Goku ora è cresciuto. Dopo le eliminatorie inizia la
fase finale. Tenshinhan si scontra con Taobaibai, che si era
salvato nello scontro con Goku, ma ora è diventato un cyborg;
Tenshinhan riesce comunque a sconfiggerlo. Nel secondo scontro
Goku batte una misteriosa ragazza, che si rivela essere Chichi,
la figlia dello stregone del Toro, che Goku aveva promesso di
sposare, senza sapere cosa volesse dire. Nel terzo scontro Crilin
se la deve vedere con Piccolo, il figlio del grande mago Piccolo,
Crilin combatte con valore, ma la superiorità dell'avversario è
netta, e il ragazzo decide saggiamente di ritirarsi. Nel quarto
scontro Yamcha viene sconfitto dall'anziano ma abile Divo; Goku
capisce però che in realtà è il Supremo, venuto per
sconfiggere Piccolo.
Nella prima semifinale si affrontano Goku e Tenshinhan.
Nonostante quest'ultimo riesca a quadruplicare il proprio corpo
Goku riesce a sconfiggerlo. Lo scontro tra Piccolo e Divo è
molto teso, la loro forza è quasi pari, quindi il Supremo decide
di ricorrere alla Mafuba, ma Piccolo ha elaborato una contro-mafuba,
con la quale rinchiude il Supremo in una boccetta, che poi ingoia.
Inizia lo scontro finale, e subito Piccolo attacca Goku con onde
energetiche potentissime, mentre Goku deve controllarsi perché
se morisse Piccolo morirebbe anche il Supremo. Goku pensa però
di resuscitarlo con le sfere del drago, e gli lancia contro una
super Kamehameha, ma Piccolo resiste, e decide di usare una
tecnica che lo rende gigantesco, Goku gli entra però in bocca e
recupera la boccetta che contiene il Supremo.
Piccolo ritorna alle dimensioni normali, prepara il suo colpo più
devastante, ma Goku riesce a resistere e lo attacca, ferendolo;
credendo di avere vinto Goku si distrae e viene colpito da
Piccolo, che gli spezza anche le gambe e le braccia. Piccolo
attacca Goku, ma incredibilmente Goku gli balza alle spalle,
usando la bukujutsu (tecnica di galleggiamento), lo colpisce con
la testa e lo manda fuori dal ring, vincendo l'incontro. Goku
decide di risparmiare il nemico, contento di avere trovato un
avversario così forte.
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